Tous ceux qui ont déjà mangé du lotus savent que, lorsqu'on coupe un lotus ressemblant à un petit bras, on peut voir de nombreux petits trous à l'intérieur. Cependant, pour la plupart des gens, ce n'est que sa « apparence particulière ». Mais si on y réfléchit un peu plus, pourquoi la plupart des tiges de plantes n'ont-elles pas ces petits trous étranges, et quelle est la signification biologique de ces trous pour la croissance du lotus ? Ces questions ne sont peut-être pas faciles à répondre pour tout le monde.
Le lotus possède cette caractéristique principalement en raison de son environnement de vie. Ceux qui connaissent bien le lotus savent qu'il s'agit non seulement d'une belle plante à fleurs, mais aussi d'une plante économique typique des régions aquatiques du sud de la Chine. Le lotus pousse dans les lacs d'eau douce ou les étangs, avec des feuilles qui sortent de l'eau, mais la tige est cachée dans la boue sous l'eau. Comme les plantes ont besoin d'air pour se développer, la boue sous l'eau est précisément l'endroit où l'air est le plus rare. Pour s'adapter à cet environnement de croissance particulier, la tige souterraine du lotus, appelée lotus, a développé des canaux spécialisés reliant le début et la fin de chaque section. Les botanistes les appellent des « pores aériens », dont la fonction principale est de transporter l'air obtenu des feuilles vers toutes les parties de la tige.
De manière similaire, les mangroves, qui vivent dans les marais côtiers, sont également confrontées à un manque d'air, mais leur mode d'adaptation est différent de celui du lotus. Pour soutenir leur corps, la plupart des racines des mangroves s'enfoncent dans la boue. Cependant, pour obtenir l'oxygène nécessaire à leur survie, les mangroves font pousser une partie de leurs racines au-dessus du sol, où elles respirent directement l'oxygène de l'air, c'est pourquoi ces racines sont appelées « racines respirantes ».