De nombreux sels alimentaires vendus sur le marché sont enrichis en iode. Pourquoi ajouter de l’iode au sel ? Quel est le rôle de l’iode dans l’organisme humain ?
Une carence en iode peut provoquer un goitre. L'iode est très importante pour la santé humaine. Une carence en iode pendant la grossesse peut entraîner des mort-nés, des naissances prématurées et des malformations congénitales ; chez les enfants et les adolescents, elle peut provoquer un goitre (communément appelé « cou épais »), une hypothyroïdie et des symptômes tels que la surdité, le retard de développement mental et la croissance physique retardée. De plus, les effets néfastes d’une carence en iode sur la santé humaine sont souvent irréversibles. L'ajout d’une certaine quantité de composés iodés, tels que le iodure de potassium et l’iode acide, au sel permet une supplémentation préventive en iode à long terme.
L’iode a de nombreuses autres applications dans le domaine médical. La plus courante est l’utilisation de l’iode comme antiseptique et anti-inflammatoire. L'iode est une solution d’alcool d’iode. L'iode peut lancer une "attaque" chimique contre les micro-organismes, et ceux-ci ne développent pas de résistance à son action. L'isotope radioactif de l'iode, l'iode-131, peut être utilisé directement pour le suivi de la fonction thyroïdienne et le traitement des maladies thyroïdiennes ; après préparation, l'iode-131 peut également être utilisé comme agent d’imagerie pour le foie, la vésicule biliaire et les reins.
Les éléments indispensables à l’organisme humain sont appelés éléments de vie. Les quatre éléments carbone, hydrogène, oxygène et azote représentent environ 96 % du poids corporel et sont principalement présents sous forme d’eau et de composés organiques ; les sept éléments calcium, phosphore, soufre, potassium, sodium, chlore et magnésium représentent environ 3,95 % du poids corporel et sont appelés oligo-éléments ; les dix-huit éléments iode, fer, cuivre, zinc, manganèse, fluor, cobalt, chrome, molybdène, sélénium, nickel, vanadium, étain, strontium, rubidium, arsenic, silicium et bore sont présents en très faible quantité et sont appelés micro-éléments.
Bien que les micro-éléments ne représentent qu’une très faible partie du poids corporel, ils jouent tous un rôle important. Une carence peut affecter la santé humaine et entraîner des maladies. Cependant, un apport excessif peut également être néfaste pour la santé.