Les lunettes photochromiques sont un merveilleux tour de magie : à l'intérieur, elles sont transparentes, mais au soleil, elles deviennent colorées.
Les lunettes photochromiques sont fabriquées à partir de verre photochromique. Le « magicien » caché dans le verre photochromique est l'halogénure d'argent (bromure d'argent ou chlorure d'argent) et une petite quantité de cuivre oxydé. Ces deux composés sont mélangés aux matières premières utilisées pour fabriquer le verre photochromique, puis fondus. À l'extérieur, lorsque l'intensité de la lumière est élevée, les microcristaux d'halogénure d'argent dans le verre photochromique se décomposent sous l'effet des rayons ultraviolets du soleil, libérant des atomes d'argent métallique. Lorsque le verre est rempli de particules d'argent métallique, les lentilles deviennent foncées. En revanche, lorsque l'on retourne à l'intérieur, où la lumière ultraviolette est extrêmement faible, les atomes d'argent, catalysés par le cuivre oxydé, se réassocient avec les halogènes pour former à nouveau de l'halogénure d'argent, rendant les lentilles transparentes et incolores. La réaction chimique qui se produit est la suivante : les lunettes photochromiques utilisent ce principe chimique pour faire changer de couleur les lentilles.