La médecine moderne se divise en de nombreuses catégories. Les services d'urgence et les salles d'hôpital font partie de la « médecine clinique », qui est elle-même divisée en chirurgie, où l'on opère, et médecine interne, où l'on ne pratique pas d'interventions chirurgicales. La chirurgie est elle-même divisée en chirurgie thoracique et abdominale… La chirurgie abdominale peut être encore subdivisée en chirurgie hépatique et biliare, chirurgie anale et intestinale… Il n'est pas étonnant que certaines personnes se plaignent que, dans les hôpitaux occidentaux, on se sente comme Liu Mao qui s'est perdue dans le Grand Jardin et ne sait plus où aller. En réalité, les médecins hospitaliers sont comme des acteurs jouant sur scène, et beaucoup travaillent en coulisses. Certains étudient l'anatomie humaine, qui fait partie de la médecine fondamentale et est obligatoire pour tous les médecins. Sans une bonne connaissance de l'anatomie humaine, il est impossible d'opérer un patient. D'autres étudient la prévention des maladies, qui était déjà très importante pour nos ancêtres. Comme le dit l'expression « Le meilleur médecin traite les maladies avant qu'elles ne surviennent », un bon médecin ne doit pas attendre que les gens tombent malades avant de les traiter, mais doit les prévenir lorsqu'ils ne sont pas encore malades. Certains médecins étudient des domaines plus spécialisés, comme l'effet de la gravité zéro sur les astronautes ou la façon dont les membres d'une expédition antarctique s'adaptent au climat et à l'environnement polaires, ce qui relève de la « médecine spécialisée »… En somme, la médecine vise à résoudre les problèmes de santé humaine.
Comment la médecine est-elle née ? On dit que, il y a 5 000 à 6 000 ans, les gens considéraient les maladies comme des « punitions des dieux » ou des « actions des démons », et ils utilisaient donc des « prières aux dieux » et des « sorts magiques » pour guérir. Les moines égyptiens étaient des médecins, et en Chine ancienne, ces personnes étaient appelées « chamans ». Bien que ces soi-disant médecins ne pouvaient pas vraiment guérir les gens, les hommes ont néanmoins découvert certaines méthodes efficaces au fil des siècles. Par exemple, la légende de « Fu Xi créant neuf aiguilles » raconte qu'il y a environ 5 000 ans, les ancêtres chinois utilisaient des aiguilles et des couteaux en pierre ou en os pour soulager la douleur, et l'acupuncture chinoise a évolué à partir de là. « Shen Nong goûtant les cent herbes » raconte que, lorsque les ancêtres cherchaient de la nourriture, ils ont découvert que certaines plantes étaient toxiques, d'autres non, et que certaines avaient des effets particuliers sur le corps humain. Ces expériences et découvertes ont progressivement donné naissance à la médecine, et le « Classique des herbes médicinales de Shen Nong » répertorie 365 médicaments. Il y a plus de 2 000 ans, le premier ouvrage médical chinois, le « Nei Jing », était également le fruit d'expériences accumulées au fil des siècles. De nombreux médecins célèbres de l'Antiquité chinoise ont laissé leur marque, comme Bian Que, qui prônait des traitements adaptés aux patients et aux situations, et Zhang Zhongjing, dont on se souvient aujourd'hui grâce au « Romance des Trois Royaumes ». Malheureusement, la « politique d'isolement et d'autosuffisance » de la dynastie Qing a créé un fossé entre la médecine traditionnelle chinoise et la médecine occidentale. La médecine moderne est née en Occident. Ainsi, lorsqu'on parle de médecine moderne, il convient de mentionner le père de la médecine occidentale, Hippocrate. Il pensait que le médecin devait non seulement « guérir les maladies », mais aussi « guérir les patients », ce que les médecins modernes ont souvent tendance à ignorer. Un autre médecin romain, Galen, estimait qu'il fallait d'abord comprendre le corps humain avant de pratiquer la médecine, et il mettait l'accent sur l'anatomie et la physiologie. Au XVIe siècle, la Renaissance européenne a brisé les entraves millénaires de la pensée féodale et religieuse, et le médecin belge Vesalius a rédigé « L'Anatomie de l'homme ». Au XVIIe siècle, le physiologiste anglais Harvey a découvert la circulation sanguine. Au XIXe siècle, on a découvert les « cellules », et la médecine est entrée dans le « niveau cellulaire ». Plus tard, on a découvert l'anesthésie et l'importance de la désinfection, ce qui a permis de résoudre de nombreux problèmes chirurgicaux. Au XXe siècle, on a découvert les antibiotiques pour traiter les maladies infectieuses et les médicaments chimiques pour lutter contre le cancer. En 1953, on a découvert que l'ADN, le « matériau génétique » qui permet la transmission héréditaire, est une structure en « double hélice ». La médecine est entrée dans le « niveau moléculaire ». Le « Projet du génome humain », issu de la découverte de l'ADN, permet de comprendre et de traiter les maladies au niveau génétique, et le développement de la médecine est entré dans une nouvelle phase.
Quels sont les avantages de la médecine pour l'humanité ? On dit qu'il y a 6 000 ans, il n'y avait que 20 millions d'habitants sur Terre ; 5 000 ans plus tard, ce nombre est passé à 400 millions ; et au cours des 500 dernières années, la population a augmenté très rapidement, dépassant les 7 milliards.20 亿人。20 世纪 50 年代，中国人的平均寿命只有 50 岁，而到了 21 世纪初，已超过 70 岁。人口增长和寿命延长的原因有很多，而医学功不可没。14 世纪，一种可怕的疾病席卷欧洲，夺走了无数人的生命，被称为“黑死病”（鼠疫）。19 世纪，另一种可怕的疾病再次来袭，患者 vomissaient et diarrhéeaient jusqu'à la mort, on l'appelait le « choléra ». La tuberculose, qui sévissait depuis des siècles, était autrefois une maladie incurable. Heureusement, plus tard, des scientifiques français comme Pasteur et des microbiologistes allemands comme Koch ont découvert que ces maladies étaient causées par des bactéries. Grâce à l'invention des sulfamides et des antibiotiques, des ennemis des bactéries, les maladies infectieuses ont été maîtrisées. Alors que les maladies bactériennes étaient contrôlées, les maladies virales sont apparues. Près d'un milliard de Chinois sont porteurs du virus de l'hépatite B. Heureusement, les progrès de la médecine permettent maintenant de le prévenir avec des vaccins et de le contrôler avec des médicaments. En examinant les Prix Nobel de médecine au cours du siècle dernier, on peut avoir une idée générale des réalisations médicales de l'humanité, car chaque année, ce prix récompense des inventions bénéfiques pour l'humanité : en 1901, Röntgen a découvert les rayons X, ce qui a permis de détecter des tumeurs de la taille d'un cacahuète dans le corps ; aujourd'hui, la diphtérie et le tétanos n'effraient plus personne, car Behring a inventé la thérapie par sérum, et il a reçu le Prix Nobel de physiologie ou de médecine et le Prix Nobel de physique en 1901 ; en 1923, le Prix Nobel de physiologie ou de médecine a été décerné aux découvreurs de l'insuline ; en 1924, l'inventeur de l'électrocardiogramme, toujours utilisé aujourd'hui, a reçu le Prix Nobel ; par la suite, les inventeurs de la sulfamide, de la pénicilline et de la streptomycine, qui ont permis de contrôler les maladies infectieuses, ont reçu le Prix Nobel de physiologie ou de médecine ; et le créateur du vaccin contre la poliomyélite a également reçu le Prix Nobel de physiologie ou de médecine. Au XXIe siècle, les biologistes et les médecins se sont intéressés à de nouveaux domaines de recherche. Pourquoi un œuf fécondé devient-il un bébé avec un cœur, des poumons, une tête et des pieds en 10 mois ? La recherche sur ces cellules souches les plus primitives suggère que le corps humain possède une grande capacité de réparation. La médecine a apporté tant d'avantages à l'humanité qu'il n'est pas étonnant que l'on dise autrefois « Vivre jusqu'à 70 ans était rare », alors qu'aujourd'hui, vivre jusqu'à 80 ou 90 ans n'est plus surprenant.