La myopie est la maladie oculaire la plus courante, avec près de 400 millions de myopes en Chine. La principale cause de la myopie est une longueur excessive de l’axe antérieur de l’œil, ce qui constitue une myopie « réelle ». La myopie « fausse », quant à elle, est due à une augmentation de la puissance réfractive de l’œil, qui le rend temporairement myope. La myopie « fausse » est fréquente chez les enfants et les adolescents. En effet, lorsqu’ils regardent de près (comme en lisant, surtout dans des conditions de faible luminosité ou avec une mauvaise posture), ils sollicitent excessivement leurs yeux en se concentrant trop longtemps sur des objets proches. Cela entraîne une contraction prolongée du muscle ciliaire, qui augmente la courbure du cristallin et son indice de réfraction. Les images se forment alors devant la rétine, ce qui provoque une vision floue. À ce moment, les symptômes de la myopie apparaissent, tels que la vision floue des objets distants, une vision légèrement plus nette des objets proches, le fait de regarder de côté pour voir plus clairement, et une prescription de myopie lors d’un examen ophtalmologique.
À l’origine, le concept de myopie « fausse » ne visait pas à distinguer entre myopie « réelle » et « fausse », ni à cibler spécifiquement la myopie chez les adolescents, mais plutôt la myopie chez les personnes atteintes d’hypermétropie. La myopie « fausse » est due à des changements fonctionnels. La longueur antérieure de l’œil n’est pas augmentée, mais la contraction excessive du muscle ciliaire provoque une spasme de celui-ci. Après avoir instillé des gouttes ophtalmiques pour paralyser le muscle ciliaire et réexaminer le patient, on constate que la myopie « fausse » est en réalité de l’hypermétropie. En effet, l’hypermétropie nécessite une adaptation constante, en particulier pour voir de près, ce qui expose les yeux à une fatigue excessive et peut provoquer des symptômes tels que des yeux gonflés, des maux de tête, un strabisme et une baisse de la vision. Si l’on traite la myopie « fausse » comme de la myopie « réelle », par exemple en portant des lunettes pour myopes, cela ne soulage pas la contraction du muscle ciliaire et peut même aggraver la situation.
Pendant l’enfance, les yeux sont en phase de développement et la vision passe progressivement de l’hypermétropie à la normale. Si les enfants ne prennent pas soin de leurs yeux lorsqu’ils lisent ou regardent la télévision (par exemple, en adoptant une mauvaise posture, dans des conditions de faible luminosité ou en restant trop longtemps devant un écran), ils risquent de développer une myopie. Par conséquent, on a longtemps pensé que la myopie « fausse » était un stade précoce de la myopie « réelle ». Cependant, les ophtalmologues soulignent que la myopie « fausse » est peut-être exagérée. Il ne convient pas de distinguer entre myopie « réelle » et « fausse », car ce qui était considéré comme une myopie « fausse » s’est avéré être principalement dû à l’hypermétropie et à l’astigmatisme, révélés par des examens de dilatation de la pupille.