Le Cascade de Hukou du fleuve Jaune, réputé être la deuxième plus grande cascade de Chine, est situé à la frontière entre les comtés de Ji et Yichuan, dans la province du Shanxi. À cet endroit, le lit du fleuve passe soudainement de plusieurs centaines de mètres de largeur à quelques dizaines de mètres, comme un pot, confinant les eaux tourbillonnantes du fleuve Jaune dans un étroit mur de pierre, formant ainsi la cascade, d’où le nom « Hukou ». La vitesse de l’eau, la puissance des vagues et le volume du débit de la cascade de Hukou sont rares dans le monde. En 1997, Ke Shouliang, surnommé « le premier homme volant d’Asie », a réussi à traverser la cascade de Hukou en voiture, accomplissant un exploit révolutionnaire. Alors, comment a-t-il réussi et pourquoi a-t-il pu accomplir un tel exploit ?
Tout d’abord, Ke Shouliang et son équipe ont choisi le passage le plus étroit de la cascade de Hukou pour effectuer le vol, avec une distance de plus de 60 mètres. Ensuite, des plates-formes de guidage ont été installées de part et d’autre de la cascade. Le sol de ces plates-formes n’était pas horizontal, mais formait un angle avec le niveau du sol. La voiture traversant le fleuve Jaune peut être considérée comme un mouvement de projectile oblique. Lorsqu’on ignore la résistance de l’air, le mouvement oblique peut être considéré comme la somme de deux mouvements : l’un est un mouvement rectiligne uniforme horizontal, l’autre est un mouvement de lancer vertical. Dans le sens vertical, la voiture atteint d’abord son point le plus haut avant de retomber. Pendant ce temps, la voiture peut parcourir une certaine distance horizontale. La taille de cette distance dépend de la vitesse initiale et de l’angle. En réalité, la distance parcourue par Ke Shouliang pour traverser le fleuve Jaune était de 63 mètres, et l’angle de lancement de la piste par rapport au sol était de 10°. Les calculs montrent que pour traverser le fleuve Jaune, la vitesse initiale de la voiture devait atteindre 153 km/h. Pour atteindre cette vitesse, l’équipe de Ke Shouliang a construit une piste de 260 mètres de long et, pour des raisons de sécurité, la plate-forme de guidage d’atterrissage était 1,2 mètre plus basse que la plate-forme de lancement et avait un angle de 10° pour réduire l’impact lors de l’atterrissage. Par conséquent, Ke Shouliang a réussi son exploit sans incident majeur.
Bien sûr, ceci n’est qu’une explication d’un point de vue mécanique, mais pour réussir le vol, il fallait également que le performeur ait des compétences exceptionnelles et un courage hors du commun.