Le violon est un instrument à cordes joué avec un archet. Il peut produire des mélodies continues, douces, mélodieuses et mélancoliques, ainsi que des morceaux passionnés, exaltants et joyeux. Grâce à sa belle qualité sonore, à sa large gamme de fréquences et à ses techniques de jeu complexes et variées, il occupe une place très importante dans les orchestres symphoniques.
Pourquoi un violon peut-il produire de si belles mélodies ? Tous les sons d’une belle mélodie sont composés d’une note fondamentale et d’harmoniques. Chaque son peut être considéré comme une superposition d’ondes de vibration harmoniques de différentes fréquences, phases et amplitudes. En général, la qualité du son dépend du nombre d’harmoniques, de leur fréquence et de leur amplitude. Plus la fréquence de vibration de l’objet sonore est élevée, plus la note sonne aiguë ; plus elle est faible, plus la note sonne grave. Les aigus criards et les graves profonds que nous entendons habituellement sont produits par des fréquences de vibration différentes.
Si les ondes de vibration du son sont émises par une boîte résonnante, leur intensité augmente et leur qualité s’améliore. Le violon est doté de quatre cordes, et l’archet, en frottant les cordes, les fait vibrer, ce qui provoque la vibration du panneau arrière par l’intermédiaire du chevalet et du panneau avant. Cette forme de vibration composite comprend à la fois des vibrations transversales, longitudinales, torsionnelles et des vibrations à double fréquence. Cependant, les vibrations transversales sont les plus importantes et dominantes, les autres vibrations servant simplement à augmenter l’amplitude des vibrations transversales. Par conséquent, son spectre comprend à la fois une note fondamentale et une série d’harmoniques qui l’accompagnent, dont le nombre et l’intensité déterminent la qualité du son.
L’idéal pour jouer du violon est d’être dans un état de résonance subharmonique. Ces ondes de vibration peuvent être superposées par le résonateur (le corps du violon) selon le principe de résonance, ce qui augmente l’amplitude du son original et permet à la musique du violon de se propager dans toutes les directions. La vibration du violon dépend également des cordes et de leur tension, de la qualité du chevalet, de la pression et de la vitesse de l’archet, ainsi que des techniques de jeu telles que les arpèges, les accords et les portements. Toutes ces variations complexes permettent au violon de produire de la musique magnifique.