En été, au bord de la mer, sous un ciel bleu et une eau turquoise, un bruit retentit. Derrière un bateau à moteur en pleine vitesse, une longue corde est tirée, avec une poignée à l’extrémité. On voit une personne à la peau cuivrée glisser rapidement sur l’eau, faire des sauts et des figures, c’est le merveilleux sport nautique qu’est le ski nautique.
Quand vous voyez un skieur nautique glisser rapidement sur l’eau, n’avez-vous jamais pensé pourquoi il ne s’enfonce pas ? Le secret réside dans la petite planche sous ses pieds.
Quand un skieur nautique glisse, son corps est toujours incliné vers l’arrière et ses pieds poussent fort sur la planche, créant un angle entre la planche et la surface de l’eau. Lorsque le bateau à moteur devant lui le tire vers l’avant, le skieur exerce une force oblique sur la surface de l’eau via la planche. De plus, plus la traction du bateau sur le skieur est forte, plus la force qu’il exerce sur la surface de l’eau l’est aussi. Selon la troisième loi de Newton (loi de l’action et de la réaction), la surface de l’eau exerce une force oblique inverse sur le skieur. Quand la planche s’incline suffisamment pour que la composante verticale de cette force soit égale au poids du skieur, celui-ci ne s’enfonce plus. Ainsi, le skieur nautique peut glisser rapidement sur l’eau en contrôlant l’inclinaison de la planche avec ses techniques.