Le dodo est un oiseau non volant qui vivait autrefois sur l’île de Maurice, dans l’océan Indien. De grande taille, il atteignait plus d’un mètre de hauteur et pesait plus de 20 kilogrammes. Sa forme ressemblait à celle d’un pigeon, dont il était un proche parent. En 1507, lorsque les Portugais arrivèrent à Maurice, ils appelèrent cet oiseau gros, aux pattes courtes et aux ailes raccourcies, le dodo (mot portugais signifiant « idiot »). Comme il marchait d’une démarche hésitante, il était facile à capturer. En 1681, le dernier dodo fut abattu, et l’espèce disparut de la Terre.
Bien que de nombreuses causes aient pu contribuer à l’extinction du dodo, telles que les ouragans et les inondations, la plupart des spécialistes de l’étude du dodo pensent que l’humanité est responsable de sa disparition. En effet, c’est la chasse excessive des Europes au dodo lent, ainsi que la prédation des œufs et des jeunes oiseaux par les chats et les chiens qu’ils ont introduits, qui ont fait chuter la population de dodo en moins de 200 ans jusqu’à son extinction.