Quando si parla di terra e mare, è facile pensare che la costa estesa e tortuosa li separa nettamente. Tuttavia, secondo gli scienziati della terra, la differenza tra la crosta continentale e la crosta oceanica non ha nulla a che fare con il fatto che sia sommersa dall 'acqua di mare. La crosta continentale comprende non solo la crosta terrestre, ma anche una parte della crosta sottostante il mare poco profondo più vicino alla costa, aree chiamate margini marittimi e piattaforma continentale. La parte superiore della crosta continentale è dominata dal granito, mentre la parte inferiore è basaltata. La crosta oceanica si riferisce principalmente alla parte della crosta sotto il bacino oceanico profondo, la superficie ha una piccola quantità di sedimenti sottili di mare profondo, oltre a questo, è principalmente composto da basalto.
Gli scienziati hanno trovato alcune rocce in antiche croste continentali in tutto il mondo, molte delle quali hanno più di 3,8 miliardi di anni, quasi la stessa età della Terra; e nella crosta oceanica sotto il fondo dell 'oceano, gli scienziati hanno trovato le rocce più antiche non più di 200 milioni di anni. Perché non si trovano rocce "vecchi " nel fondo dell ' oceano Questo è direttamente collegato al "viaggio della vita " nella crosta oceanica. La teoria dell 'espansione del fondo marino e della struttura delle placche sostiene che le placche rotturate si spostano su entrambi i lati della fessura guidate dalla convezione del mantello, e che grandi quantità di magma provenienti dalla molosfera vengono espulsi dalla fessura. Questa frattura forma un centro di espansione oceanica, chiamato cresta oceanica centrale. La cresta centrale dell 'oceano continua a spezzare magma caldo, il magma si raffredderà, si consoliderà e si precipiterà, quindi nascono nuove croste di cipolla; nuove croste oceaniche continuano a prodursi, spingendo le croste precedentemente generate, allo stesso tempo queste vecchie croste oceaniche continueranno a raffreddarsi, diventeranno sempre più densi, questo è la "crescita" della crosta oceanica; La crosta oceanica in espansione colliderà con la crosta terrestre e si immergerà sotto la crosta terrestre, rientrando nell 'interno della terra e si fonderà, dove la crosta oceanica si immerge è chiamata fossa, che è senza dubbio la "canyon della morte" della crosta oceanica. La crosta oceanica sul fondo dell 'oceano segue un tale viaggio di vita, e poiché questo ciclo di solito non supera i 200 milioni di anni, naturalmente non possiamo trovare rocce più vecchie della crosta oceanica.
A differenza della crosta oceanica, la crosta continentale, una volta formata, raramente può immergersi nell 'interno della Terra. Ciò è dovuto al fatto che la crosta continentale è meno densa e quando incontra la crosta oceanica, è sempre la crosta oceanica che "affonda " sotto. Solo una piccola porzione della crosta continentale si scontrerà con altre croste continentali e si scioglierà nelle profondità della zona di collisione. Pertanto, la crosta continentale è stata in grado di rimanere invariata per lunghi periodi di tempo, e le rocce più antiche della Terra sono state conservate all 'interno di alcune croste continentali molto stabili.