Per rispondere a questa domanda, è necessario innanzitutto spiegare il principio di rifrazione dell'occhio. Quando la luce entra nell'occhio umano, deve passare attraverso la cornea, l'umore acqueo, la lente e il vitreo per formare un'immagine sulla retina. Quando si guardano oggetti a meno di 6 metri di distanza, l'occhio umano regola principalmente la curvatura della lente per rendere l'immagine sull'retina più nitida.
La miopia o l'ipermetropia sono anomalie refrattive più comuni dell'occhio umano. La causa principale della miopia è la lunghezza anteroposteriore troppo lunga dell'occhio, per cui l'immagine dell'oggetto cade ancora davanti alla retina, anche dopo che l'occhio si è adeguatamente regolato, e quindi non può formare un'immagine nitida sulla retina, causando visione offuscata. Nel caso dell'ipermetropia, invece, la causa principale è la lunghezza anteroposteriore troppo corta dell'occhio, per cui l'immagine dell'oggetto cade ancora dietro la retina, causando nuovamente visione offuscata dopo che l'occhio si è adeguatamente regolato.
Allora, perché le persone nascono tutte con la miopia? In realtà, quando si nasce, l'occhio è più piccolo e la lunghezza anteroposteriore dell'occhio è naturalmente più corta, generalmente solo 16 mm, mentre negli adulti la lunghezza anteroposteriore dell'occhio è di 24 mm. Per questo motivo, la luce che entra nell'occhio si focalizza dietro la retina, rendendo tutti noi miopi per natura. Il grado di miopia diminuisce gradualmente con lo sviluppo dell'occhio. Di solito, i bambini hanno una miopia di circa 300 gradi (equivalente a +3 diottrie) a 4 anni, di 200 gradi (equivalente a +2 diottrie) tra i 5 e i 6 anni, di 150 gradi (equivalente a +1,5 diottrie) a 8 anni e di 100 gradi (equivalente a +1 diottrie) a 12 anni. È normale che i bambini sotto i 13 anni siano miopi. La lunghezza anteroposteriore dell'occhio raggiunge la lunghezza adulta solo a 18 anni, ovvero solo a quel punto si libera completamente dalla miopia. Durante l'età prescolare, poiché la maggior parte dei bambini non si concentra a lungo sullo studio e la miopia non influisce sulla visione, la miopia infantile non viene facilmente rilevata e non causa sintomi come bassa visione, occhi gonfi, mal di testa o affaticamento visivo.