Observando a Lua com um telescópio amador, também podemos descobrir crateras na superfície lunar, que se assemelham a uma "cara cheia de espinhas". Estas formações irregulares são na verdade crateras de vários tamanhos, que são uma característica marcante da superfície da Lua. A maioria destas crateras foi formada por impactos de meteoritos. Ao contrário da Terra, a Lua não tem atmosfera, por isso os meteoritos podem colidir com ela sem qualquer obstáculo, e as crateras resultantes não são erodidas pela intemperização. A menos que outro meteorito as atinja novamente, as crateras originais permanecerão inalteradas por muito tempo.
Segundo as estatísticas, existem cerca de 300.000 crateras com um diâmetro superior a 1 km apenas no lado visível da Lua. Estas crateras são nomeadas em homenagem a cientistas, artistas, exploradores e astronautas famosos, em reconhecimento das suas contribuições notáveis nas respetivas áreas. A maior cratera da superfície lunar é a Cratera de Bell, localizada perto do Polo Sul da Lua, com um diâmetro de 300 km.
Além das crateras, existem outras características importantes na superfície da Lua, incluindo montanhas semelhantes às da Terra. A mais notável delas é a "Cadeia dos Apeninos", localizada no norte da Lua, com uma extensão de cerca de 1000 km e algumas montanhas que atingem os 5500 metros de altitude, ou seja, 1000 metros acima da altitude média do planalto tibetano na Terra. No entanto, o planalto tibetano foi formado por atividades internas da Terra, enquanto o interior da Lua não apresenta qualquer atividade. As montanhas lunares são provavelmente o resultado de impactos de asteroides, tal como as crateras.