Se falarmos da planta com as folhas mais grandes do mundo, a folha gigante da vitoria-régia deve ser a vencedora. A vitoria-régia é uma planta aquática originária das regiões tropicais da América do Sul, e a parte mais notável de toda a planta são as suas folhas, que são verdadeiramente enormes, cada uma delas como uma grande mesa redonda. As suas folhas também têm uma borda enrolada para cima, que forma um círculo à sua volta, como um enorme prato raso flutuando na água. Ainda mais surpreendente é que a folha gigante da vitoria-régia pode agir como um pequeno barco, permitindo que uma criança se sente na sua superfície com a mesma segurança que um sapo sentado numa folha de lótus.
Por que a folha da vitoria-régia tem uma capacidade de suporte tão grande? Uma folha grande tem uma área de contacto com a água maior, o que, naturalmente, gera uma maior flutuabilidade. Além disso, a borda enrolada para cima da folha da vitoria-régia, semelhante aos bordos de um barco, aumenta significativamente o volume de água deslocada, e de acordo com a lei de Arquimedes ("Um corpo imerso num fluido (ou gás) sofre uma força de flutuação vertical igual ao peso do volume de fluido deslocado"), a sua flutuabilidade é multiplicada. Além disso, na folha da vitoria-régia, podem ser encontradas muitas pequenas cavidades, cheias de ar, que também contribuem para a sua enorme flutuabilidade.
Alguém poderá argumentar que a flutuabilidade por si só não é suficiente para suportar o peso de uma criança com segurança, porque as folhas são normalmente a parte mais frágil de uma planta. Se uma parte da folha suportar um peso excessivo, esta poderá deformar-se, o que reduziria drasticamente a flutuabilidade. Na realidade, porém, a estrutura da folha da vitoria-régia compensa esta desvantagem. Se observarmos atentamente a sua folha, veremos muitas veias grossas no seu interior, semelhantes aos varões de reforço no betão, que não se quebram facilmente, mesmo quando sujeitos a grandes pressões numa determinada área. Do ponto de vista físico, esta estrutura de suporte na folha da vitoria-régia está em total conformidade com os princípios da mecânica. Os cientistas realizaram testes especiais na folha da vitoria-régia, e descobriram que uma folha com um diâmetro de 1,2 metros consegue suportar um peso de 20 a 30 quilogramas, o que é mais do que o peso de uma criança.