Na região de Urumqi, na borda noroeste da bacia de Junggar, no Xinjiang, existe uma "fortaleza" conhecida como a "Cidade do Diabo". Parece um labirinto natural, erguido no deserto, sem pontos de referência ao seu redor, e as formas do relevo interno são extremamente estranhas. Os montes de terra estão dispostos como um enorme labirinto, com direções difíceis de distinguir. Mesmo a poucos metros de distância, as pessoas muitas vezes só conseguem ouvir vozes e não ver ninguém. Dentro de um perímetro de mais de 10 quilómetros quadrados, vales secos cruzados formam "ruas" urbanas, enquanto formações rochosas variadas, de dois a três andares de altura, com até 20 ou 30 metros de altura, são encontradas nos lados dos vales, imitando pavilhões, pórticos, altares de sacrifício e pagodes, como uma cidade fantasma abandonada e desabitada. Quando o vento forte sopra, levanta camadas de areia amarela, deixando o céu escuro e o vento violento rugindo, como gritos de fantasmas e lobos, às vezes como milhares de animais aos gritos, outras vezes como gemidos de moribundos, arrepiando quem ouve. Após o anoitecer, a fortaleza é coberta por uma luz fria da lua, criando uma imagem de uma cidade fantasma misteriosa e imprevisível.
Até 1900, o explorador e geógrafo sueco Sven Hedin investigou o local e revelou o segredo da "Cidade do Diabo". Originalmente, há mais de 100 milhões de anos, esta região era um enorme lago de água doce, com um clima húmido e paisagens idílicas, semelhantes às paisagens aquáticas do sul da China de hoje. No entanto, com a rápida elevação da Plataforma Tibetana, as montanhas altas bloquearam as correntes de ar do sudoeste, interrompendo o fornecimento de vapor de água do Oceano Índico. Assim, ano após ano, o clima tornou-se cada vez mais seco e, com a elevação da terra (agora com uma altitude local de 300 a 500 metros), o lago transformou-se lentamente numa imensa planície desértica. No entanto, as rochas expostas na superfície são principalmente arenito mole e rochas sedimentares mais duras. Ao longo dos anos, com as mudanças climáticas contínuas, as rochas foram erodidas por chuvas fortes, sol intenso e ventos violentos. Especialmente com os fortes ventos do noroeste que transportam areia e rochas, as rochas moles são rapidamente desgastadas, deixando apenas as partes mais duras da superfície, moldando-as em formas estranhas, dando origem à "Cidade do Diabo".
A "Cidade do Diabo" em Urumqi é um exemplo típico de paisagem de Yadan, uma obra-prima da erosão eólica e da água. Além de Urumqi, Xinjiang tem também Bailongdui e Sandongsha, três locais mundialmente famosos de Yadan, conhecidos como os "Três Yadans mais bonitos da China". Para além disso, Xinjiang tem também o antigo mar de Haiyadan, um grupo de paisagens de Yadan de média e grande dimensão, com formas coloridas e uma alta densidade de distribuição, rara no mundo.