Em 2009, a revista científica de autoridade mundial Nature e o folheto "Cellula-tronco " da Cell reportou uma descoberta de pesquisa realizada por cientistas chineses que atraiu a atenção do mundo: eles retiraram algumas células da pele da cauda de um camundong preto macho e, após" indução ", desenvolveram camundongos vivos no útero do camundong (obteve camundongos asexuados), o primeiro dos quais foi chamado de "pequeno ". A revista Nature também realizou uma conferência de imprensa dedicada ao evento, elogiando o trabalho dos cientistas chineses.
O nascimento de "pequeno ", naturalmente, lembraria as pessoas de" Dolly ". Em 1996, cientistas britânicos criaram com sucesso uma ovelha asexuada usando o método de mistura de ovos desenucleados e células somáticas. Depois disso, os cientistas conseguiram obter outros animais, incluindo bovinos (1999), cabras (1999), suínos (2000), coelhos (2002), gatos (2002), ratos (2003), cavalos (2003), cães (2005), e muitos outros. Uma vez que existem tantas espécies de animais que podem se reproduzir por meio de células mistas, o nascimento "pequeno " acrescenta um novo método de reprodução asexual? Se não for assim, por que esta conquista é tão valorizada?
A razão é que o método usado pelos cientistas chineses para desenvolver o "pequeno" não é mais um "método de mistura de células" de "doly" e outros animais, mas uma nova técnica chamada "método de células-tronco induzidas".
O "método de mistura celular" pode reproduzir vários tipos de animais, o que prova que as células do corpo animal e os ovos desenucleados também têm "omnipotência", o que tem um grande significado de "quebra de gelo". No entanto, esse método tem sérias desvantagens. Um deles é que precisa usar ovos de animais da mesma espécie ou parentes próximos, mas os ovos de muitos animais são muito difíceis de obter. Para obter os ovos adequados, os cientistas gastaram muito tempo e sofreram. Em segundo lugar, a taxa de sucesso dessa abordagem é extremamente baixa. Dos 277 experimentos de Wilmut, apenas "Dolly" sobreviveu. Quando os cavalos foram criados com esta técnica, apenas um poní foi capaz de nascer vivo dos 841 embriões formados. Em terceiro lugar, os animais obtidos pelo "método de mistura de células" têm alguns problemas, como "Dory" morreu cedo, o que mostra que ainda existem alguns problemas sobre a omnipotência das células "montadas" obtidas pela mistura de células. Se houvesse uma maneira de tornar as células corporais dos animais "omnipotentes " sem o uso de células de óvulos desnucleados.
Cientistas chineses "induziram" 37 linhas celulares de "células-tronco multifuncionais" de células da pele de camundongos pretos machos por meio de métodos transgênicos, e selecionaram seis delas, separaram essas células uma por uma, implantaram-as em mais de 1.500 blastocistos "tetraploides" de camundongos, e depois transferiram-as para o útero dos camundongos. Vinte e um dias depois, um rato branco que tinha o útero emprestado finalmente deu à luz o primeiro rato preto, que foi chamado de "pequeno". Mais 26 camundongos nasceram em sequência. Todos os 27 camundongos eram células da pele de um rato e, portanto, um clone de rato. Agora, a segunda e a terceira gerações do "pequeno" juntas já têm centenas de ratinhos, ele também se tornou o "ratinho" desta grande família.
O nascimento de "pequenas" e seus descendentes provou que, sem "método de mistura de células", apenas alguns genes estranhos também podem transformar as células do corpo animal (células da pele aqui usadas) em "células-tronco pluripotentes". Este é um desenvolvimento importante da tecnologia de reprodução asexual de animais e um avanço importante na pesquisa da teoria das células-tronco. Não se pode negar que o método de "induzir " células da pele a se tornarem" células-tronco " com genes estranhos, embora eficaz, também tem desvantagens. Ele usa o material genético do vírus como um veículo de transporte. Depois de completar sua tarefa de "carregamento ", esses vírus permanecem dentro das células para sempre, deixando perigos ocultos. Eles também podem ser inseridos aleatoriamente no DNA de uma célula, com o potencial de destruir alguns genes "bons " que desempenham um papel importante para o organismo, ou podem ligar alguns genes" ruins " que são prejudiciais para o organismo. A "pluripotência " das" células-tronco induzidas ", também significa que elas têm uma forte capacidade de reproduzir células de progênese e de se transformar em qualquer outro tipo de célula, com risco de formar células cancerosas. Felizmente, os cientistas chineses obtiveram "pequenos " e" pequenos " irmãos agora estão cheios de filhos e netos, e não há o perigo que tememos entre seus filhos. No entanto, uma vez que haverá perigos potenciais, devemos evitar os perigos antes que eles ocorram.
Em 2012, cientistas alemães anunciaram que eles poderiam transformar células da pele em células-tronco neurais adicionando uma variedade de "fatores de crescimento" - proteínas que promovem e controlam o crescimento e a diferenciação das células - ao meio de cultura celular. Assim, não há necessidade de se preocupar com os perigos causados por materiais genéticos estranhos dentro das células. No entanto, as células-tronco assim formadas não são "células-tronco onipotentes" e só podem se diferenciar em um número limitado de células nervosas. Embora a capacidade de crescimento e diferenciação das células-tronco assim formadas seja relativamente fraca, não introduz material genético estrangeiro e o risco de gerar células cancerosas também é relativamente baixo. Embora a técnica ainda não possa ser usada para reproduzir animais asexualmente, ela pode ser usada para substituir células e tecidos quebrados e mortos. Com o rápido desenvolvimento da tecnologia relacionada no campo da engenharia celular, as pessoas estão aguardando o cenário futuro em que os cientistas mostram suas habilidades no campo das células-tronco.