Na vida das pessoas, além do trabalho, manter a saúde e prevenir e tratar várias doenças é uma das coisas mais importantes. A medicina é uma ciência que estuda esta área. Desde o pai a fazer exercício físico, ao bebé a receber vacinas após o nascimento, ao colega a quebrar uma perna ao andar de bicicleta, ao avô a sofrer um AVC, até ao vizinho a ter cancro, a medicina está envolvida em todos estes casos.
Por que o tio teve de ir para o hospital fazer uma cirurgia ao estômago, e a avó preferiu a acupunctura tradicional chinesa para as dores nas articulações? Isto deve-se ao facto de a medicina ser dividida em duas grandes categorias: a medicina moderna (também conhecida como medicina ocidental) e a medicina tradicional (como a medicina tradicional chinesa). Os métodos de diagnóstico e tratamento são completamente diferentes. A medicina ocidental utiliza estetoscópios e muitos instrumentos para "diagnosticar" doenças, enquanto a medicina tradicional chinesa utiliza o "observação, audição, interrogatório e palpação" para diagnosticar doenças, através da observação da língua e da pulsação. A cirurgia é o forte da medicina ocidental, juntamente com vários medicamentos com componentes e efeitos claros; enquanto que a medicina tradicional chinesa e a acupunctura são as armas da medicina tradicional chinesa para tratar doenças.
A medicina moderna é dividida em várias categorias. Os serviços de urgência e as enfermarias dos hospitais pertencem à "medicina clínica", que, por sua vez, é dividida em cirurgia (que envolve procedimentos invasivos) e medicina interna (que não envolve procedimentos invasivos). A cirurgia é dividida em cirurgia cardiotorácica, cirurgia abdominal... e a cirurgia abdominal pode ser dividida em cirurgia hepatobiliar e cirurgia anorrectal... Não é de admirar que algumas pessoas se queixem de que, nos hospitais ocidentais, parece que a Liu Mao entrou no Grande Jardim e não consegue distinguir o norte do sul. Na verdade, os médicos dos hospitais são como os actores que actuam no palco, e muitos trabalham nos bastidores. Por exemplo, alguns estudam a anatomia humana, que pertence à medicina básica, um curso obrigatório para todos os médicos. Os médicos não podem operar os doentes sem compreender a anatomia humana. Outros estudam como prevenir doenças, o que pertence à medicina preventiva. Na verdade, isto era muito importante para os nossos antepassados. O ditado "os melhores médicos tratam antes que as doenças surjam" significa que os bons médicos não esperam que as pessoas fiquem doentes para os tratar, mas previnem as doenças antes que estas surjam. Há também médicos que estudam áreas especiais, como o impacto da gravidade zero nos astronautas ou como os membros da equipa de exploração do Pólo Sul se adaptam ao clima e ao ambiente polar, o que pertence à "medicina especializada"...
Em suma, a medicina é dedicada a resolver os problemas de saúde das pessoas.