Chorar é uma manifestação comum de alívio emocional dos humanos. As pessoas choram não só quando estão tristes, mas também quando estão felizes e entusiasmadas. Mas isso é apenas metade da história. Na verdade, o choro pode ser dividido em dois tipos: choro emocional e choro reflexo.
Os psicólogos acreditam que o choro emocional é um "remédio milagroso" eficaz para aliviar o estresse e acalmar as emoções. De fato, chorar copiosamente quando se está triste e liberar as frustrações e preocupações pode melhorar o humor. Não chorar quando se deve chorar pode levar à depressão e a muitas doenças físicas, como úlcera péptica.
O choro reflexo é causado por algum tipo de estímulo aos olhos. Por exemplo, quando se corta uma cebola e se é exposto ao seu odor, ou quando um objeto estranho entra nos olhos, os olhos produzem uma grande quantidade de lágrimas em um curto período de tempo, ajudando a lavar o odor da cebola ou o objeto estranho. Os olhos também produzem lágrimas reflexas quando são expostos a luzes fortes. Estes são fenómenos fisiológicos normais.
As lágrimas são um líquido incolor e transparente, composto principalmente por água e um pouco de sal, por isso têm um sabor ligeiramente salgado. Então, de onde vêm as lágrimas? Na verdade, todos os olhos têm uma "pequena fábrica" que "produz" lágrimas, chamada glândula lacrimal. Na verdade, a glândula lacrimal secreta lágrimas continuamente durante todo o dia. As lágrimas são muito úteis - quando piscamos, as lágrimas são espalhadas uniformemente na superfície do olho, mantendo-o úmido e sem sensação de secura, e também lavam a poeira da superfície do olho, mantendo-o limpo; as lágrimas também matam bactérias, pois contêm lisozima e algumas substâncias imunológicas ativas.
A glândula lacrimal secreta lágrimas, das quais uma parte flui para o nariz através do canal lacrimal, e outra parte é drenada para a superfície do olho através do ducto lacrimal. Normalmente, a glândula lacrimal pode secretar de 0,5 a 0,6 mililitros de lágrimas por dia, parte das quais é usada para umedecer a superfície do olho e depois evaporada, e outra parte entra no ducto lacrimal e, finalmente, flui para o nariz. Como a produção e a eliminação de lágrimas mantêm um equilíbrio, normalmente não ocorre choro. Se a produção de lágrimas for excessiva ou o sistema de eliminação de lágrimas estiver bloqueado, as lágrimas não conseguem evaporar ou entrar no ducto lacrimal, o que leva ao choro. Quando as pessoas enfrentam situações tristes ou são estimuladas por objetos estranhos, a glândula lacrimal secreta lágrimas em quantidades muitas vezes superiores ao normal, o que leva ao fenómeno de chorar copiosamente.