Marte hoje é um planeta frio e seco, mas uma vez foi úmido, quente e pode até ter tido oceanos. No início da sua formação, Marte provavelmente tinha oceanos. Dos oito planetas do sistema solar, Marte é o outro planeta além da Terra que já possuía oceanos. No início da formação de Marte, os oceanos podem ter coberto a maior parte de sua superfície, e toda essa água, se liberada para a superfície de Marte, poderia formar um oceano de 6 a 300 metros de profundidade. Devido à superfície acidentada de Marte, esta água forma um enorme escoamento superficial na superfície de Marte. Por exemplo, na história de Marte, o Estreito de Kassayi Wallis tem uma largura de 50 a 150 km e uma profundidade máxima de 18 km. Sua capacidade de drenagem é duas vezes maior que o Estreito de Gibraltar e 10.000 vezes maior que o maior rio da Terra, o Rio Amazônia. No entanto, devido à pequena gravidade de Marte, juntamente com o efeito ionizante da radiação solar, os oceanos em Marte rapidamente desapareceram.
Os cientistas especulam que cerca de um bilhão de anos após a formação de Marte, a superfície de Marte não tinha oceanos, mas ainda havia estruturas de fluxo de lágrimas em algumas áreas. Na atual superfície de Marte, a presença de água sólida ( gelo) só pode ser encontrada nos pólos, em algumas crateras e no permafrost perto da superfície. De acordo com o princípio de que há água líquida para que possa haver vida, a vida só pode ser encontrada se a água líquida for encontrada em Marte. Agora, os resultados da detecção são que a água líquida pode existir apenas na crosta profunda de 2 a 3 quilômetros abaixo da superfície de Marte.