Europa (Europa) é uma das muitas luas de Júpiter, é muito menor do que a maioria dos planetas (com um raio de 1.569 km), mas pode ter o maior oceano do sistema solar. Na década de 1990, observações da nave espacial Galileo revelaram a existência de um campo magnético induzido em Europa que só poderia ser produzido por um fluido semelhante a água salgada condutora, que é de densidade próxima à água do mar. De acordo com as observações e cálculos atuais, a profundidade do oceano em Europa pode chegar a 75 a 120 km!É muitas vezes mais profundo do que os oceanos da Terra!
A estrutura interna de Europa contém um vasto oceano, e sobre este oceano, separando-o do frio espaço interplanetário externo, é uma camada de gelo de água pura de cerca de 12 quilômetros. Além das evidências teóricas acima sugerindo que o oceano pode existir em Europa, observações diretas também mostraram que há rachaduras anulares formadas por impactos de asteroides na sua superfície, semelhante à estrutura de rachaduras que foram esmagadas por pedras na superfície de lagos gelados da Terra. Além disso, as estruturas espalhadas de gelo quebrado amplamente distribuídas na superfície de Europa também sugerem a existência de um oceano ondulado abaixo dela.
Então, como é que Europa poderia ter um oceano de água líquida em um lugar extremamente frio tão longe do Sol? Acontece que o aquecimento de maré de Júpiter e a geração de calor radioativo de si mesmo são suas principais fontes de calor. Júpiter é 312 vezes mais massivo que a Terra, e sua enorme gravidade alimenta os oceanos líquidos de Europa. A gravidade de Júpiter exerce uma força de maré enorme sobre Europa durante a sua órbita. Essa energia marética é convertida em energia térmica, mantendo assim a água do mar em um estado líquido, o que é chamado de aquecimento marético.É como se você continuasse amassando um balão inflado, e a temperatura do balão aumentaria por um tempo.
Este fato não pode deixar de nos fazer pensar: os vastos oceanos de Europa abrigam vida tão colorida quanto os oceanos da Terra? Este é o grande interesse humano na exploração do espaço estelar. Agora, os cientistas imaginam lançar foguetes acima da casca gelada de Europa, permitindo-lhe perfurar através do gelo com o calor que ele próprio gera e entrar no oceano abaixo para medições e observações. Pode haver vida simples nos oceanos de Europa, como microrganismos semelhantes a bactérias, e eles provavelmente dependem de produtos químicos na água oxidada para obter energia.