Por que os funâmbulos têm de segurar uma vara longa nas mãos?

Este artigo usa o funambulista Adili, conhecido como o "Príncipe dos Céus" da China, como exemplo para explicar, do ponto de vista da mecânica, a razão pela qual os funambulistas seguram uma vara longa. Isto é, ajustando a posição da vara longa para ajustar o centro de gravidade, de modo que a linha de ação da gravidade do corpo passe sempre pela superfície de suporte do funambulismo, mantendo assim o equilíbrio do corpo.

Por que os funâmbulos têm de segurar uma vara longa nas mãos?

Adili é famoso por ter atravessado as Três Gargantas do Rio Yangtze em corda bamba e é conhecido como o "Príncipe das Alturas" da China. Quando andava de corda bamba, ele segurava uma barra de equilíbrio de 10 metros de comprimento. Mas, qual é a função desta barra? Para entender isso, primeiro temos de falar sobre como as pessoas se posicionam e andam. Do ponto de vista mecânico, para que qualquer objeto se mantenha equilibrado, a linha de ação da gravidade (uma linha vertical que passa pelo centro de gravidade) deve passar pela superfície de apoio (a superfície de contacto entre o objeto e o que o suporta). Se a linha de ação da gravidade não passar pela superfície de apoio, o objeto cairá. Quando uma pessoa está de pé no chão sem cair (ou seja, num equilíbrio estável), a linha de ação da gravidade que passa pelo centro de gravidade da pessoa deve estar dentro da superfície de apoio formada pelas bordas exteriores dos dois pés. Quando uma pessoa anda, o seu equilíbrio é instável. Quando um pé se move para a frente e o corpo se inclina, a linha de ação da gravidade que passa pelo centro de gravidade da pessoa sai do âmbito da superfície de apoio do pé, fazendo com que a pessoa caia para a frente. Mas, antes que esta queda ocorra, o pé no ar cai rapidamente no chão, à frente da linha de ação da gravidade, trazendo a superfície de apoio de volta para dentro da área entre os dois pés, restaurando assim o equilíbrio perdido.

Da mesma forma, o andar de corda bamba exige que a linha de ação da gravidade do corpo passe pela superfície de apoio, que é a corda bamba. A corda bamba é muito fina e o contacto com o corpo humano é muito pequeno. Quando se anda de corda bamba, à medida que a postura da pessoa muda, o centro de gravidade também muda, e a linha de ação da gravidade pode sair do âmbito do contacto do pé com a corda bamba, fazendo com que a pessoa perca o equilíbrio e caia da corda bamba. Se a pessoa segurar uma barra de equilíbrio, a situação melhora consideravelmente, porque uma pessoa treinada tem tempo suficiente para ajustar a barra de equilíbrio e ajustar a posição do seu centro de gravidade, de modo a que a linha de ação da gravidade que passa pelo centro de gravidade da pessoa não saia do âmbito do contacto do pé com a corda bamba. Portanto, o andar de corda bamba exige que a pessoa mantenha a linha de ação da gravidade do seu corpo dentro da superfície de apoio, que é a corda bamba. A barra de equilíbrio é muito longa e, quando o centro de gravidade da pessoa se desloca, a pessoa pode ajustar o comprimento da barra de equilíbrio de ambos os lados do corpo para recuperar o equilíbrio. Por conseguinte, a barra de equilíbrio na mão do andar de corda bamba serve para "alongar o braço". Especialmente quando o vento sopra lateralmente, a direção e a força do vento mudam constantemente, e o andar de corda bamba pode facilmente perder o equilíbrio. Nestes casos, é ainda mais necessário utilizar uma barra de equilíbrio longa ou um guarda-chuva com cabo para ajudar a manter o equilíbrio.