Os hipopótamos são encontrados na África e são o terceiro maior animal terrestre, depois dos elefantes e rinocerontes. Normalmente, eles gostam de ficar na água, deixando apenas a cabeça acima da superfície. Por que os hipopótamos gostam de ficar na água? Existem dois tipos de hipopótamos: o hipopótamo comum, com uma altura de ombros de cerca de 1,5 metros, um comprimento de 3 a 5 metros e um peso médio de quase 2 toneladas, podendo chegar a 4,5 toneladas; e o hipopótamo pigmeu, de menor tamanho, com uma altura de ombros inferior a 1 metro, um comprimento inferior a 2 metros e um peso inferior a 300 quilos, que vive nas selvas e cuja população é muito reduzida. Ambos os tipos de hipopótamos gostam de "tomar banho" na água, mas com algumas diferenças: o hipopótamo comum gosta de fazê-lo em grupo, com um tamanho de grupo que varia entre 5 e 30 indivíduos, podendo chegar a 100; enquanto o hipopótamo pigmeu é mais solitário e gosta de ficar sozinho ou em pares. Para se adaptar à vida na água, a localização dos sentidos dos hipopótamos mudou: o nariz, os olhos e as orelhas estão localizados na parte superior da cabeça e do rosto, permitindo-lhes respirar e ver bem mesmo quando estão debaixo de água.
Há dois motivos para os hipopótamos gostarem de tomar banho: primeiro, o clima africano é muito quente e o sol é muito forte. Embora a pele dos hipopótamos contenha substâncias "protectoras do sol", eles preferem ficar na água para se refrescarem e evitarem as picadas de mosquitos; segundo, os hipopótamos são animais pesados e lentos. Embora tenham dentes longos e uma boca grande para se defenderem, são pouco ágeis e têm dificuldades em defender-se de hienas e leões, sendo mais seguro ficar na água. Se quiserem sair para comer relva, devem fazê-lo de noite, em segredo.