誰是發現銀杉第一人？

在20世紀50年代之前，人類對銀杉的了解只限於化石層面上，並將它定性為是一種早已滅絕的古代植物。1954年，廣西林學院的鐘濟新教授帶領學生去廣西桂林縣，進行一年一度的教學實習。過去，人們認為桂林附近沒有原始森林，但這次在老鄉的指引下，他們在天平山區發現了大面積的原始森林，共有植物1100種，其中屬當地特有植物達80多種，這個天然的綠色寶庫，就是今天大名鼎鼎的花坪自然保護區。在考察過程中，他們發現一株幼小的苗木，粗看很像油杉屬植物。但鍾濟新教授仔細觀察後發現，它的葉較長，兩端漸窄，直覺判斷可能是一種未被人知曉的植物新種。為了證實自己的推測，鍾教授多次進山探尋，終於在1956年春天找到了成年的銀杉，並採集了一套帶有雌雄球花和果實的完整標本。

這套標本被送到北京植物研究所，由中國著名植物學家陳煥鏞、匡可人兩位教授鑑定。他們一致認為，從這種植物的葉、芽鱗、苞鱗、雄蕊等方面來分析，應該是松科植物的成員，但葉子扁平如線又和黃杉屬植物很相似。經過了大量考證對比之後，兩位學者確認它是松科植物中的一個新種，而且是自1949年新中國誕生之後在中國首次發現的松杉類植物特有種。由於它的樹冠帶有美麗的銀白色，於是給它定名為銀杉。1957年，陳煥鏞教授在蘇聯植物學年會上宣讀了他的論文《中國西南部松科新屬--銀杉屬》，並於1958年在蘇聯的植物學雜誌上正式發表。

自從第一株銀杉問世後，植物學家在湖南新寧縣的密林中，又發現了近百株銀杉，其中最高的達到20米。1980年，貴州學者在楊溪鄉海拔1400多米的地方，發現了成片生長的銀杉林，包括幼苗、幼樹和大樹共900多株，而且自然更新的情況十分良好。