花序的形态变化非常複雜，主要表現在花序轴的长度、是否有分枝、是否有花梗，以及花朵開放的順序等。根據花序轴上的開花順序，花序通常可分为有限花序和無限花序兩大類。
有限花序也稱為複伞花序，其主花序轴的頂端最先形成花芽，也最早開花，因此花序轴的生长受到抑制，不再继续生长，而侧枝则会陆续形成新的花芽，但侧枝上的花也会先開花。正因如此，有限花序的分枝不多，花的數量也比较少，其開花順序通常是顶端或中部的花先開，然后侧枝由内向外開花。根據主轴和侧枝的發育不同，有限花序可分为单歧複伞花序、二歧複伞花序、多歧複伞花序和轮伞花序。
無限花序也稱為总状花序，其花序分生組織可以一直保持旺盛的分生能力，不斷在花序分生組織的周緣區分化出新的花芽，或重复产生侧枝，并在侧枝上不断分化出花芽。这类花序的花一般由花序轴下部的花先開，然后逐渐往上開，同时花序轴不断增长，或花由边缘先開，再逐渐向中心靠近。無限花序可进一步分为总状花序、圆锥花序、穗状花序、复穗状花序、肉穗花序、柔荑花序、伞房花序、伞形花序、复伞房花序、复伞形花序、头状花序和隐头花序。
此外，有些植物會将無限花序和有限花序混合在一起，这样花序轴可以无限生长，但侧枝则成為有限花序；或者花序轴顶端较快地停止生长，而侧枝可以继续生长较长时间。
人们对花序演化的了解甚少，目前被广泛接受的观点认为，单生花是被子植物演化中最原始的类型。