爬山虎為何能爬上高高的墙壁？
爬山虎是種常见的庭園植物，其最大的特點就是善于攀爬。这是因为它的枝条上会长出許多「小脚」，就像有吸盘的壁虎四肢一樣，只要碰到房子的墙壁，无论多高、多光滑，都能迈出「稳健的步伐」，一点点往上爬，甚至能爬满几十米高的楼房四周的墙壁，即便遇到大风大雨，它也不会掉下来。
在植物学上，爬山虎的“小脚”称为吸盘，具有超强的吸附能力。根据測定，它的吸附力能達到吸盘自身重量的200多萬倍！爬山虎吸盘的吸附力為何如此強大？科學家借助扫描電子顯微鏡观察爬山虎的吸盘后发现，上面有許多极细微的微管和微孔，而且微孔和微孔之间还存在着共用的管壁。如果把它们放大到足够大，微管之间的連接就像大城市里复杂交错的高速公路网，简直是大自然创造的奇迹！根据发现的海绵状微孔、微管，以及折叠状的微孔壁和微管壁，中国科學家提出假設，爬山虎吸盘分泌的生长素大多是弱酸性物质。当爬山虎向上攀爬生长过程中，吸盘一旦碰到墙面，一种缓慢的化学反应就开始发生，增强了吸盘与基底之间的黏附力，使吸盘「锚」在墙面上。此外，随着吸盘的生长和发育，卷须尖端受到持续的接触刺激，分泌物也不断产生，这样就有部分空气被「包裹」在吸盘里。在生长和发育过程中，消耗了吸盘里「包裹」的氧气，导致吸盘内形成负压，从而产生吸盘与墙面之间的附着力。
爬山虎「小脚」的超强吸力给科學家带来了美好的遐想。根據爬山虎吸盘的精妙结构，可以設計和合成一些優秀的人工黏合剂。這些具有可逆生理作用的黏合剂不但能應用於生物醫學，而且其可逆傳導作用還能應用於仿生學和生物分子電子學。此外，對爬山虎的深入研究可以進一步了解植物激素的分泌、積累、傳輸和新陳代謝，甚至有可能為納米技術在生物遺伝和進化中的應用開辟一個全新的領域。