火山爆发會導致山體崩塌、地面震動、火山灰、碎石、熔岩等物质的大量排放，形成泥石流、熔岩流等。火山爆发的威力有時遠超核爆炸，对自然界和人类社会造成全方位的灾难，不但直接损毁生命财产，还會對气候环境產生深远影響。現今世界面临的主要环境问题和自然灾害，如温室效应、臭氧层破坏、酸雨乃至厄尔尼诺事件等，均與火山爆发有關。自1980年以来，全球活火山已造成29,000人丧生，逾百万人流离失所，经济损失达数百亿美元。中國缺少現代活火山，這種灾害並不突出，但潜在威脅依然存在，而且有些火山灾害不受國界和地區限制。環太平洋火山链集中了全球大部分火山，中國東部也被這条火山链所包圍。火山链上的火山，以及其他地方的火山爆发都可能影響中國。
火山喷发带来许多矿产资源 然而，火山在给人类带来灾难的同時，也创造了丰富的财富。许多矿产资源都与火山作用有关，既有金、银、铜、铅、锌等金属矿产，也有硫黄、硅藻土等非金属矿产。人们喜爱的钻石（金刚石）和一些宝石，如蓝宝石、红宝石、石榴石、橄榄石、锆石、尖晶石、玉髓、玛瑙、黑曜石等，也是火山作用的产物。火山灰、火山渣和火山岩都可以作为良好的建筑材料，用玄武岩製作纤维和复合材料，已成為21世紀的绿色高新材料。
温泉、矿泉常与火山相伴。长白山火山区有十几处温泉，水温最高达86℃。云南腾冲的温泉成為了热海。内蒙古大兴安岭的阿尔山既有温泉又有冷泉，温泉水温超过30℃，冷泉常年4～8℃。五大连池药泉山的矿泉水含有碳酸、铁、锌、锶、锂、锗等多种元素，具有很高的饮用和医用价值。那里的泥土也可用作泥疗，因此近年来那里建起了许多疗养院。昔日荒凉的北大荒，如今崛起了一座新兴的现代化城市——五大连池市，这恐怕是唯一依赖火山资源建起的城市。
更引人注目的是，火山是大自然的雕塑家，爆发后塑造了千姿百态的自然景观和多样化的生态环境。地球上许多著名的景点都是火山区，如日本的富士山、美国的夏威夷、黄石公园、意大利的维苏威、法国的中央高地、非洲的乞力马扎罗山……无不五光十色、美不胜收。在中國，許多火山區已成為國家地質公園和世界地質公園，除了著名的五大連池還有黑龍江的鏡泊湖、山东的山旺、福建的漳州、广东的湖光岩、海南的石山、云南的腾冲等。最引人入胜的應該是長白山，它早已被列入联合国人与生物圈自然保护区和世界自然遗产。那里有雄伟的山脉、神秘的天池、壮丽的瀑布、沸腾的温泉，山上白雪皑皑，山下松 Rice Lake、Shandong’s Shandong、Fujian’s Zhangzhou、Guangdong’s Hukouyan、Hainan’s Shimen、Yunnan’s Tengchong. The most fascinating one should be Changbai Mountain, which has long been listed in the UNESCO Man and the Biosphere Natural Reserve and World Natural Heritage. There are majestic mountains, mysterious Tianchi, magnificent waterfalls, boiling hot springs, and snow-capped mountains on the mountain, and lush pine and rice fields on the mountain. At an altitude of about 1,000 meters, from summer to winter, from broadleaf forests to tundra, different seasons and plant zones are displayed, forming a beautiful picture.