你平常見到的土壤是什麼顏色？來自不同地區的人們可能會有不同的答案。事實上，中國幅員辽阔，土壤類型多達 60 種以上，它们的分布、質地、成分和顏色各不相同，例如东北平原的黑土、西北高原的黄土、江南水乡的稻田土、南方丘陵的红壤、四川盆地的紫色土、内蒙古草原的钙层土、新疆干旱地区的干旱土、青藏高原的高山土壤、纵横南北的山地森林土，以及南海诸岛的“鸟粪土”等。
不同地區的土壤是由各地不同的自然条件造成的。而土壤的顏色能反映土壤的内部特性，是分類土壤层次、研究土壤性質的重要依據。土壤中含有的化合物種類與土壤的顏色有密切關係。例如，白土是因為有些岩石本身只含單一颜色或相同颜色的矿物，岩石風化後就形成了白土。中國北方属于纬度较高的地區，氣候温和干燥，蒸發量大於降水量，風化作用較弱，土壤处于弱淋滤状态。土壤中含有的氯、硫、钠、钾等易溶性物质大多被淋掉，而土壤中含有的硅、铁、铝等未被淋掉。钙与植物分解产生的碳酸结合成碳酸钙，在土壤中形成碳酸钙聚积层，分别呈现栗色或棕色，故稱為栗钙土和棕钙土。在人类未开发之前，这些地方的草原植物每年為土壤提供大量有機物。有機物經過腐敗和積累，形成了肥沃的黑钙土。
由此可见，由于各個地區的气候、地形、温度、水分等要素的不同，才形成了形形色色的土壤。而土壤的構成也對當地的農業有重要影響，多彩的土壤不但展現了大自然的美，也為人类奉獻了別样的 “風景”。