還記得電影《海底总动员》吗？可愛又顽皮的小丑鱼在澳洲深海中的冒险故事吸引了許多觀眾。但真正的海洋小丑鱼喜欢群居，也不爱冒险，而且身上藏着一个很大的秘密：小丑鱼是名副其实的“雌雄同体”，時而是“男”，時而是“女”，時而根本無法判斷，这確實有些不可思議。
研究小丑鱼的科學家發現，它們在自然界中总是與海葵共同生活，因此也被稱為海點斗魚。在一個大型的海點斗魚中，总是有許多小丑鱼陪伴，組成一個大家庭。这个大家庭等级分明，最強健的雌鱼是唯一的“女性”，具有绝对的统治地位。她总是選擇最大的雄鱼作為自己的配偶，同时為了巩固自己的地位，会追逐、打压其他家庭成員，那些小雄鱼和尚未显现特征的幼鱼，只能在海點斗魚附近不重要的角落里活动。 更令人不可思議的是，如果這個 “当家” 的雌鱼死亡或離開，原本作为配偶的雄鱼就会摇身一变，變成 “女性”，並继续選擇最大的雄鱼交配，承担起养育后代的责任。这就是小丑鱼非常独特的生理現象。同一個體兼具雌性和雄性的生殖器官，也就是 “雌雄同体”。
其实，自然界中雌雄同体的动物还有很多，比如人們非常熟悉的蚯蚓就是很典型的例子。但與小丑鱼不同的是，每一条蚯蚓個体都是雌雄同体的，即同時具有雄性和雌性特征，并且终身不変。
為何動物會出現 “雌雄同体” 現象？這個問題一直沒有確切的答案。不过科學家推測，这可能與同性個體（通常是雄性）為了競争交配機會所導致的自然選擇有關。有些物種在恶劣的環境中很难找到配偶，因此這些動物身體上出現了雌雄同体的現象。這樣就能保證物種的繁殖和數量增加。例如小丑鱼正是借着性別的转换来平衡种群的數量；雌雄同体的蚯蚓則可以和任何一個個体交配，更有利於種族繁衍。