1小時等於60分鐘，1分鐘等於60秒鐘，鐘錶的表面一周有12個大刻度、60個小刻度，為什麼人們記錄時間與角度時要採用六十進位呢？
六十進位是由古巴比倫人在3700年前最先使用的，它產生和使用的原因有兩種推測意見。
一種觀點認為：古巴比倫人以360天為1年，地球圍繞太陽旋轉的大圓分為360份，每份為1°，地球每天旋轉1°;圓內可以首尾相接做6條等於半徑的弦，每條弦對應60°的角，因此以60為進位單位。
另一種意見認為：古巴比倫人之所以採用六十進位，是由於60是2、3、4、5、6、10、12、15、20、30的倍數，在100以內的數中擁有最多的因數，做除法時容易除盡;而且60=12×5，12是一年的月數，而5是人一隻手的手指數，這兩個數都很重要。