在鳥類的繁殖季，我們可以看到它们到處奔波，寻找材料筑巢，以便产卵、孵卵和育雏。因此，我们理所当然地认为鸟巢是鸟类长期固定的栖息场所，鸟类晚上一定会在巢中睡觉休息。但实际上，这种想法是错误的。
事实上，鸟巢并非鸟类一生的家园，它们只是用于养育后代的“产房”。一般来说，鸟类求偶成功后，雌鸟和雄鸟会共同筑巢。然后，雌鸟在巢中产卵、孵卵。待小鸟孵出后，鸟巢又成了亲鸟哺育小鸟的场所。随着小鸟逐渐成长、学飞离巢并开始独立生活，鸟巢也会被遗弃。当然，有些鸟类在次年继续繁殖时会利用旧巢。同样，鸟类在非繁殖季节也不会把鸟巢当作夜间睡觉休息的地方，大多数鸟类晚上会站在树枝上休息；鸭鹅类则会把头夹在翅膀之间，身体直接漂浮在水面上睡觉。