象是陸地上最大的動物，幾乎沒有能與之抗衡的對手。它們是素食動物，不會威脅其他動物。雖然大象體型巨大，會對其經過的路徑和栖息地周圍的植被造成破壞，但這恰恰加速了植物之間的更迭；它們在密林中踩出的象径為許多動物提供了通行路徑，促進了動物群體的有效扩散；大象排泄物不僅是蜣螂等昆虫的美食，也吸引了食虫鸟类的光临，植物种子也因此得以传播。在非洲大草原的旱季，大象凭借其超强的记忆力找到水源，許多動物紧随大象群才能避免被渴死的命运。大象甚至成了水源的守護神，谁要想破坏或浪费宝贵的水源，它們是不会答应的！大象已經成為陆地生态系統中不可多得的重要成員。因此，保護大象，不只是保護這個物種，更是保護一個龐大的生态系統。
大象長有一對質地緊密细腻的象牙，是製作昂貴礼品的稀有材料，这正是大象遭遇不幸的根源。自古以來，獲取象牙就成了人们偷猎大象的主要理由。20世紀80年代初，全世界有超过100万头大象。仅仅10年後，就有60万头大象被非法猎杀。尽管1989年生效的《华盛顿公约》（CITES）明令禁止非法象牙交易，但偷猎行為依然在继续。如今全世界的大象总数已不足40万头，其中亚洲象的数量已降至4万头左右。仅2011年，仍有数以万计的非洲象惨遭杀害。2012年9月，国际自然保护联盟（IUCN）又通过了两项动议：其一是继续保护非洲大象，其二是保护国家公园的管理员。这表明，偷猎和制止偷猎的斗争，已经到了你死我活的边缘。抵制任何象牙制品，也许是我们普通人能為挽救大象所能做的事。