A principios del siglo XXI, Brian Sykes, profesor de Genética Humana en la Universidad de Oxford en el Reino Unido, propuso una teoría que preocupó a los hombres: el cromosoma Y ya había sufrido defectos y, hasta el momento, no se habían podido reparar. Según sus cálculos, dentro de 125.000 años, la Tierra se convertiría en una «nación de mujeres», ya que las mujeres con un genotipo de 22II+XX se reproducirían mediante la unión de espermatozoides y óvulos producidos por células madre, por lo que los embriones solo se desarrollarían en mujeres.
Todo se remonta al origen del cromosoma Y: los mamíferos evolucionaron a partir de los reptiles. Cuando los mamíferos aparecieron por primera vez en la Tierra, aún no se habían desarrollado los cromosomas sexuales, solo existían genes de sexo. El sexo del embrión dependía de factores ambientales externos, como la temperatura, por lo que a menudo se daban casos de individuos hermafroditas. Hace 300 millones de años, el cromosoma X, donde se encuentran los genes de sexo, sufrió defectos que no solo no se repararon, sino que se ampliaron gradualmente, lo que provocó la pérdida de muchos genes del cromosoma X y, finalmente, la transformación de este en el cromosoma Y actual.
Sin embargo, existe una gran controversia sobre el momento de la desaparición del cromosoma Y. La profesora Jennifer Graves, genetista de la Universidad Nacional de Australia, sostiene que, cuando el cromosoma Y apareció por primera vez hace 300 millones de años, tenía alrededor de 1438 genes, pero ahora solo quedan unos 45 genes, de los cuales 1393 se han perdido. Según las estimaciones basadas en la velocidad de pérdida de genes, el cromosoma Y desaparecerá en más de 10 millones de años.
Mientras los científicos del Reino Unido y Australia debaten sobre el momento de la desaparición del cromosoma Y, los genetistas estadounidenses David Page y sus colegas señalan que la estructura molecular del ADN del cromosoma Y es única y que, en caso de que se produzcan defectos genéticos, el cromosoma Y puede autorepararse, por lo que no hay que preocuparse por su desaparición en la población humana.