Quand on parle de la terre et de la mer, il est facile de penser à des côtes sinueuses qui les séparent nettement. Cependant, selon les géoscientifiques, la différence entre la croûte continentale et la croûte océanique n'a rien à voir avec le fait qu 'elle soit inondée ou non par l'eau de mer. La croûte continentale comprend non seulement la croûte terrestre, mais aussi une partie de la croûte terrestre sous les mers peu profondes plus près de la côte, ces zones sont appelées mers marginales et plateaux continentaux. La couche supérieure de la croûte continentale est dominée par le granit, tandis que la couche inférieure est composée de roches telles que le basalte. La croûte océanique se réfère principalement à la partie de la croûte terrestre sous le bassin océanique profond.La couche superficielle contient une petite quantité de minces sédiments océaniques profonds, en plus de quoi il se compose principalement de basalt, etc.
Les scientifiques ont trouvé des roches dans d'anciennes croûtes continentales du monde entier, dont beaucoup ont plus de 3,8 milliards d'années, ce qui est presque aussi vieux que la Terre ; et dans la croûte océanique au fond de la mer, les plus vieilles roches que les scientifiques ont trouvées ne dépassent pas 200 millions d'années. Pourquoi ne trouvez-vous pas de roches âgées dans le fond de l'océan ? Cela est directement lié au « voyage de la vie » dans la croûte océanique. La théorie de l'expansion du fond marin et de la tectonique des plaques suggère que les plaques fracturées se déplacent des deux côtés de la fissure sous l'entraînement de la convection du manteau, et une grande quantité de magma de la phyosphère est éjectée de la fissure. Cette fissure forme un centre d'expansion océanique appelé crête médian. La crête océanique continue d'éjecter du magma chaud, le magma se refroidira, se consolidera et se déposera, de sorte que de nouvelles croûtes d'oignon naissent ; de nouvelles croûtes océaniques continuent de se produire, poussant les croûtes précédemment générées, tandis que ces vieilles croûtes océaniques continueront à se refroidir et à devenir de plus en plus denses, ce qui est la « croissance » de la croûte océanique ; Lorsque la croûte océanique en expansion entre en collision avec la croûte terrestre, elle plonge sous la croûte terrestre et rentre à l'intérieur de la Terre pour être fondue. L'endroit où la croûte océanique plonge est appelée tranchée, c'est sans aucun doute le "canyon de la mort" de la croûte océanique. La croûte océanique au fond de la mer suit un tel voyage de vie, et comme ce cycle ne dépasse généralement pas 200 millions d'années, nous ne pouvons naturellement pas trouver de roches de croûte océanique plus anciennes.
Contrairement à la croûte océanique, la croûte continentale, une fois formée, est rarement capable de plonger dans l'intérieur de la Terre pour « revenir à la terre ». C'est parce que la croûte continentale est moins dense et que, lorsqu ' elle rencontre la croûte océanique, c'est toujours la croûte océanique qui « coule » en dessous. Seule une petite partie de la croûte continentale entrera en collision avec d'autres croûtes continentales et fondra dans les profondeurs de la zone d'impact. Ainsi, la croûte continentale est capable de rester inchangée pendant de longues périodes, et les roches les plus anciennes de la Terre sont ainsi préservées à l'intérieur de certaines croûtes continentales très stables.