Le marketing de réseau, également appelé « vente pyramidale », repose sur le modèle suivant : les organisateurs ou exploitants du marketing de réseau recrutent des membres et leur demandent d’en recruter d’autres, créant ainsi une relation hiérarchique entre les membres. Les rémunérations des membres sont calculées en fonction du nombre de membres qu’ils ont recrutés, des frais qu’ils ont payés et des performances de vente de leurs filleuls. Les promoteurs du marketing de réseau citent souvent l’« effet de multiplication » en économie pour faire leur promotion. Cette « multiplication » consiste à transformer 1 en 2, 2 en 4, 4 en 8, etc., avec une augmentation exponentielle des chiffres. Ils commencent par raconter l’histoire du roi indien et du magicien : le roi voulait récompenser le magicien qui a inventé les échecs. Le magicien a demandé au roi de mettre un grain de blé dans la première case de l’échiquier, deux grains dans la deuxième, quatre dans la troisième, et ainsi de suite, chaque case contenant le double du nombre de grains de la case précédente, jusqu’à remplir l’échiquier. Le roi a trouvé cette demande raisonnable et a accepté. Mais il a vite réalisé que le nombre de grains augmentait à un rythme effréné, et même en épuisant toutes les réserves de céréales du pays, il n’aurait pas pu satisfaire la demande du magicien.
Les promoteurs du marketing de réseau utilisent cette histoire pour inciter les gens à rejoindre leur organisation : si vous recrutez deux filleuls en un mois, et que chacun de vos filleuls recrute également deux filleuls de deuxième génération en un mois, et ainsi de suite, vous finirez par former une structure pyramidale. Après un an, vous aurez au moins 2×(2^12-1) = 8190 filleuls, après deux ans, 33554430 filleuls, et après trois ans… Le nombre de vos filleuls augmentera exponentiellement, et les richesses qu’ils vous rapporteront seront également exponentielles. Cela semble être un plan d’accumulation de richesse très alléchant ! Recruter deux filleuls en un mois n’est pas si difficile que ça. Après cela, vous pourrez simplement attendre de devenir riche. Mais cette « multiplication » est-elle crédible ? La réponse est négative.
Tout d’abord, pour rejoindre une organisation de marketing de réseau, vous devez signer un contrat et payer des frais d’adhésion élevés, ainsi qu’acheter régulièrement des produits aux exploitants du marketing de réseau. Vous devez investir beaucoup d’argent au départ, et plus tard, vous vous retrouverez avec des produits difficiles à vendre (les produits du marketing de réseau sont souvent peu rentables).
Deuxièmement, si vous pensez que ce n’est pas un problème, le marketing de réseau n’est pas simplement destiné à vendre des produits, mais à gagner de l’argent en recrutant des filleuls et en recevant des commissions de leur part. Recruter deux filleuls est facile, mais selon l’effet de « multiplication », un membre du marketing de réseau peut rapidement avoir un grand nombre de filleuls et gagner beaucoup d’argent. En réalité, le pourcentage de commissions versées aux membres est très faible. Pour gagner de l’argent, vous avez besoin d’un nombre important de filleuls. Si les filleuls peuvent vraiment se « multiplier », alors il sera également de plus en plus difficile pour eux de recruter d’autres filleuls. Et quand une personne rejoint une organisation de marketing de réseau, elle fait déjà partie de plusieurs générations de filleuls. Par conséquent, recruter deux filleuls semble facile en réalité, mais c’est très difficile.
Même si vous avez la chance de recruter de nombreux filleuls et de gagner de l’argent, la situation ne s’améliorera pas beaucoup. En effet, pour que vos filleuls continuent à le faire, ils doivent également gagner de l’argent, et comme la difficulté de recruter des filleuls est également « multipliée », il devient de plus en plus difficile pour eux de gagner de l’argent. Les membres du bas de la pyramide du marketing de réseau sont inévitablement perdants. S’il faut recruter quatre filleuls pour gagner de l’argent, on peut calculer que plus de 90 % de vos filleuls seront perdants (en réalité, 93 %). Pour trois filleuls, ce chiffre est de 87,5 % ; pour deux filleuls, c’est 75 % ; et pour un filleul, c’est 50 %. Seulement moins de 10 % des filleuls non rentables resteront dans le réseau ou le quitteront. Vos filleuls non rentables finiront par être piégés dans le réseau de marketing de réseau ou le quitteront. Par conséquent, votre rémunération sera faible.Le nombre de filleuls n’est pas stable et peut diminuer rapidement à tout moment. En fin de compte, vous pourriez même perdre de l’argent.
En fait, pour réellement doubler le nombre de filleuls, ceux-ci doivent former un « arbre binaire » complet. Mais en réalité, comme de nombreux filleuls peuvent ne pas trouver d’autres filleuls eux-mêmes, les filleuls que vous avez formés constituent un « arbre binaire » incomplet, ce qui rend le doublement impossible.
Si le mythe du « doublement » promu par les organisations de marketing de réseau était vrai, après deux ans, vous auriez plus de 33 millions de filleuls, ce qui équivaudrait à la population d’une province chinoise. Après trois ans, vous auriez plus de 130 milliards de filleuls, alors que la population mondiale n’est actuellement que de 7 milliards. Est-ce possible ? La société qui a inventé le modèle de marketing de réseau il y a plus de 50 ans aurait déjà transformé le monde entier en membres de son réseau si le mythe du « doublement » était vrai.