Il existe un proverbe populaire qui dit : « Les cinq doigts n’ont pas la même longueur », pour illustrer le fait que même les choses similaires et apparentées présentent des différences. La longueur inégale des cinq doigts est due au fait qu’ils ont des fonctions différentes, et ces différences de fonctions sont essentielles pour la vie et le travail des humains.
D’une part, les cinq doigts ont différentes longueurs et épaisseurs, ce qui répond à des besoins différents. Le pouce a la plus grande mobilité, et sa fonction d’opposition lui permet de pincer ou de saisir des objets avec les quatre autres doigts. Sans le pouce, seuls les quatre autres doigts pourraient saisir des objets, mais pas pincer ou saisir, et ils seraient moins stables et moins puissants. L'index est très agile, et il est utilisé pour écrire, tourner les pages et indiquer la direction. Le majeur est le plus long, et il permet d’atteindre les objets les plus éloignés du corps. L'annulaire et le petit doigt ont des fonctions moins importantes, mais pour la main, avoir deux doigts supplémentaires élargit considérablement sa stabilité lors de la manipulation d’objets.
D’autre part, les cinq doigts de longueur variable et l’arc transversal de la paume élargissent considérablement les fonctions de la main. Les cinq métacarpiens de la main sont disposés en étoile. Lorsque la main est ouverte, les deuxième à cinquième métacarpiens sont alignés sur un même plan, et les cinq doigts suivent également cette disposition, prêts à saisir le plus grand objet possible. Lorsque les doigts sont flexés, les deuxième à cinquième métacarpiens forment un arc transversal. Plus les doigts sont flexés, plus l’arc transversal est grand, transformant la paume plate en un « creux », les deuxième à cinquième doigts se rapprochant les uns des autres, et avec la fonction d’opposition du pouce, il est possible d’encercler complètement l’objet placé dans la main. De plus, les pointes des doigts s’alignent progressivement sur une ligne droite, ce qui facilite grandement la préhension des poignées d’outils ou d’instruments sportifs. Cette combinaison ingénieuse des doigts et de la paume permet à la main humaine d’être à la fois performante pour jouer du piano, d’utiliser habilement un stylo ou des baguettes, de coudre et de broder avec précision, et de maîtriser des techniques de vie et de travail sophistiquées, créant ainsi sans cesse des merveilles et des richesses.