Les chauves-souris se reposent d’une manière assez étrange dans le règne animal. Alors que la plupart des animaux dorment à l’horizontale, les chauves-souris dorment à l’envers, la tête en bas. Quels sont les avantages de cette « position de sommeil » ?
En fait, les pattes arrière des chauves-souris sont courtes et ne leur permettent pas de se déplacer, si bien qu’elles doivent se servir de leurs pattes avant pour ramper. Cependant, si elles rampent, elles sont lentes et maladroites. Pire encore, elles ne peuvent pas sauter et ne peuvent pas décoller rapidement comme les oiseaux. Par conséquent, les chauves-souris ne peuvent pas voler au niveau du sol et doivent grimper en hauteur pour planer avant de décoller. Une telle vitesse de réaction n’est évidemment pas propice à leur protection. Si les chauves-souris faisaient leur nid au sol, comme d’autres mammifères qui se reposent allongés dans leur nid, cela serait désastreux. En effet, si un prédateur arrivait, elles ne pourraient ni fuir rapidement ni décoller, et seraient donc condamnées à être mangées.
Cependant, se suspendre à l’envers en hauteur est un bon choix. D’une part, cela leur permet d’avoir une vue dégagée et, d’autre part, en cas de mouvement soudain, elles peuvent décoller rapidement. De plus, la peau des chauves-souris est très sensible et il serait désagréable de se frotter contre quelque chose. En revanche, en se suspendant à l’envers, elles n’ont rien autour d’elles à part leurs doigts, et n’ont donc pas à se soucier d’abîmer leurs précieuses ailes contre des objets durs.