Dans les zones où les castors sont présents, on peut souvent trouver des tas de branches dans des cours d'eau ou des ruisseaux autrefois clairs, formant un pont de brousse que les humains peuvent traverser à pied. Qui a fait ça ? Personne d'autre que les castors. Les castors sont des rongeurs semi-aquatiques herbivores, pouvant atteindre un mètre de longueur et pesant jusqu'à 30 kilogrammes. Ils sont originaires d'Eurasie et sont réputés pour être des « architectes du monde animal », car ils utilisent leurs incisives acérées pour couper les branches et construire des barrages dans les rivières. En Chine, le castor mongol-sibérien est une sous-espèce que l'on ne trouve que dans les forêts des vallées du bassin de l'Ouroungou, dans la région autonome du Xinjiang, et il est classé comme espèce protégée de niveau II en Chine.
Les castors se nourrissent de jeunes arbres et utilisent des arbustes et des arbres de taille moyenne comme matériau pour construire leurs nids, afin de se protéger des prédateurs. En été, ils vivent dispersés, mais en hiver, ils se rassemblent dans leurs nids d'hibernation et creusent également des terriers temporaires. Dans une zone où une famille de castors a établi son nid, les terriers sont généralement répartis autour du nid d'hibernation, et leur nombre diminue à mesure que la distance augmente.
Les castors construisent leur nid au milieu de l'eau, avec l'entrée du nid située à moitié au-dessus et à moitié sous l'eau. De cette façon, les prédateurs terrestres ont du mal à s'approcher, tandis que les castors peuvent entrer et sortir à leur guise. Parfois, lorsque le niveau de l'eau monte et menace de submerger l'entrée du nid, les castors doivent mordre le « plafond » pour récupérer de la terre et surélever le nid. Parfois, ils finissent par mordre le plafond et doivent alors empiler des branches et de la terre sur le toit pour former un nid au sol et une nouvelle chambre. La prochaine fois que le niveau de l'eau monte, ils peuvent simplement se déplacer vers la nouvelle chambre. En cas de sécheresse extrême, le niveau de l'eau peut baisser considérablement, ce qui est très dangereux. Dans ce cas, les castors trouvent une autre solution : ils construisent un barrage en aval du nid pour former un petit réservoir d'eau et maintenir l'entrée du nid au-dessus de l'eau. Le barrage est construit en couches de branches et de terre, et est très solide, pouvant atteindre plus de 10 mètres de longueur. Une personne peut même marcher dessus sans problème. Le talent des castors pour modifier et façonner l'environnement est vraiment impressionnant.