Quem já comeu lótus sabe que, ao cortar um lótus com a forma de um pequeno braço, pode-se ver muitos pequenos buracos no seu interior. No entanto, para a maioria das pessoas, isso é apenas a sua "aparência" especial. Mas, se pensarmos um pouco mais, por que a maioria das plantas não tem estes pequenos buracos estranhos nos seus caules e que significado biológico têm estes buracos para o crescimento do lótus? Estas questões podem não ser respondidas por todos.
O lótus tem esta característica principalmente devido ao seu ambiente de vida. Quem conhece o lótus sabe que, além de ser uma bela planta com flores, é também uma planta económica típica das regiões aquáticas do sul da China. O lótus cresce em lagos ou lagoas de água doce, com as suas folhas a emergir da água, mas os seus caules estão escondidos na lama debaixo de água. Uma vez que as plantas necessitam de ar para crescer, a lama debaixo de água é precisamente o local onde o ar é mais escasso. Para se adaptar a este ambiente de crescimento especial, o caule subterrâneo do lótus - o lótus - especializou-se em criar canais que atravessam o início e o fim de cada secção. Os botânicos chamam-lhes "poros de aeração", cuja principal função é transportar o ar obtido das folhas para todas as partes do caule.
Coincidentemente, as manguezais, que vivem nas zonas pantanosas junto ao mar, também enfrentam problemas de falta de ar, mas a sua forma de adaptação é diferente da do lótus. Para sustentar o seu corpo, a maioria das raízes das manguezais encontra-se enterrada na lama. No entanto, para obter o oxigénio necessário à sobrevivência, as manguezais também fazem crescer algumas das suas raízes acima do solo, respirando oxigénio directamente do ar, pelo que estas raízes são chamadas de "raízes respiratórias".