"Ondas de amor" é um provérbio quase universalmente conhecido, que metaforicamente compara um relacionamento aparentemente terminado, mas que na realidade ainda mantém uma ligação profunda e duradoura. Este provérbio deriva de um fenómeno natural bem conhecido: quando um lótus fresco é cortado, embora a parte principal esteja completamente separada, ainda existem muitas fibras finas que o ligam. Por que estas fibras têm uma elasticidade tão grande?
Se observarmos as fibras sob um microscópio, descobriremos o seu segredo. Na verdade, cada fio de lótus que vemos a olho nu não é cilíndrico, mas sim plano e fino, composto por 3 a 8 fios ainda mais finos. Curiosamente, cada fio fino enrola-se como uma mola, o que lhe confere uma grande elasticidade. Se as nossas mãos fossem suficientemente pequenas, poderíamos puxar as duas extremidades das fibras e esticá-las, depois soltá-las e vê-las encolher novamente.
Mas qual é a estrutura destas fibras resilientes? Os botânicos dizem-nos que se trata de um sistema de transporte chamado vasos, especializado no transporte de água e sais inorgânicos dissolvidos na água. Por vezes, as paredes internas dos vasos das plantas são particularmente espessas, com várias texturas, como anéis ou formas retangulares, ou ainda redes. No entanto, as paredes dos vasos do lótus são particularmente espessas e enroladas em espiral, um fenómeno conhecido na botânica como vasos espirais. Quando o lótus é cortado, as partes espirais das paredes dos vasos desprendem-se, formando fios espirais com apenas alguns micrómetros de diâmetro. Sob a ação de uma força externa, estes fios transformam-se em "mini-elásticos", que não se partem até um certo limite de elasticidade, podendo atingir um comprimento máximo de cerca de 10 centímetros. Na verdade, não só o lótus tem fios, como também outras partes da planta, como as folhas, os pedúnculos, os pétalos e as inflorescências, se desprendem após serem cortados, embora alguns destes fios sejam demasiado finos para serem comparados com os do lótus.
O fenómeno dos "fios que não se separam" faz-nos lembrar uma planta medicinal preciosa, o Du Zhong. Muitas pessoas já tentaram, e descobriram que, após cortar a casca ou as folhas do Du Zhong, surgem inúmeros fios brancos e resistentes, numa situação de "casca quebrada, fios que permanecem" ou "folha quebrada, fios que permanecem". Embora este fenómeno seja semelhante ao do lótus, a causa subjacente é completamente diferente. Os fios do Du Zhong não são vasos, mas sim látex. Devido à presença de muitos vasos lácteos na casca do Du Zhong, estes secretam um líquido branco, que contém uma grande quantidade de borracha, conhecido como látex de Du Zhong. Quando a casca do Du Zhong é cortada, os fios de borracha ligam as duas secções. Como a borracha é muito elástica, tal como as fitas de borracha que utilizamos no dia-a-dia, mesmo que a casca seja cortada, os fios de borracha só se partem com grande esforço.