Por que o cabelo de Beethoven pode ser transformado em diamantes azuis brilhantes?
O compositor alemão Beethoven teve uma vida prolífica e deixou um legado musical inestimável. Após a sua morte, há 180 anos, três diamantes feitos a partir do seu cabelo voltaram a brilhar. Em 2007, o arquivo da Universidade de Connecticut, nos Estados Unidos, doou uma mecha do cabelo de Beethoven, que tinha sido guardada durante muitos anos, para a empresa "Life Treasures" para um leilão de caridade. A empresa transformou-a em três diamantes azuis brilhantes. Um foi colocado em exposição, outro foi devolvido ao arquivo e o terceiro foi colocado à venda online, sendo o dinheiro arrecadado doado a organizações de caridade que realizam os desejos de crianças gravemente doentes ou em fase terminal.
Por que o cabelo de Beethoven pode ser transformado em diamantes bonitos?
Na verdade, os diamantes, que simbolizam a eternidade e a nobreza, são quase inteiramente compostos por carbono. O cabelo humano também contém carbono. Os especialistas da "Life Treasures" aqueceram o cabelo de Beethoven a altas temperaturas, sem oxigénio, para extrair a matéria-prima de carbono puro. Em seguida, dividiram-na em três partes, colocando cada uma delas num ambiente de cerca de 3000 °C e 70,7 MPa durante 2 semanas. Assim, o cabelo do "Santo da Música" foi transformado em três diamantes com um peso total de 112 mg (0,56 quilates).
Além do cabelo, o carbono das cinzas humanas também pode ser transformado em diamantes. Em 2007, uma empresa suíça lançou um serviço de transformação de cinzas humanas em diamantes. As cinzas cremadas de um humano pesam geralmente entre 2500 e 3000 gramas, e cerca de 500 gramas de cinzas podem ser transformadas num diamante. Estes diamantes artificiais têm preços diferentes, dependendo do seu tamanho e do processo de corte. Alguns familiares de falecidos desejam transformar as cinzas do seu pai, mãe ou cônjuge em diamantes para as guardar como uma recordação misteriosa e significativa.
Os diamantes artificiais feitos de cabelo e cinzas e os diamantes naturais - o diamante - têm exactamente a mesma composição, ambos compostos por carbono. A diferença é que os diamantes artificiais começam por extrair o elemento carbono de materiais orgânicos em altas temperaturas sem oxigénio para formar uma substância de carbono puro, e depois sujeitam-na a temperaturas e pressões mais elevadas para a cristalizar em diamante. Todo o processo demora apenas 6 a 8 semanas. Já o diamante natural é formado por carbono orgânico que, após centenas de quilómetros de subida no manto terrestre, sofre compressão térmica durante milhões de anos.
Os diamantes naturais não são apenas tesouros inestimáveis, mas também a substância mais dura da Terra. Embora os diamantes artificiais não tenham o mesmo valor que os diamantes naturais, as suas propriedades são quase idênticas, pelo que são amplamente utilizados em indústrias como a mecânica, a geologia e a exploração petrolífera, em várias ferramentas de corte, brocas e abrasivos.