Os estratos marinhos referem-se a estratos formados por ambientes marinhos e seus sedimentos durante períodos geológicos antigos. Portanto, os fósseis preservados nesses estratos são, em sua maioria, de organismos marinhos, como lâmparas-do-mar, estrelas-do-mar, amonites e outros invertebrados, além de peixes e répteis marinhos. No entanto, os calcários marinhos do Triássico nas regiões de Yunnan e Guizhou não apenas contêm uma grande quantidade de fósseis de organismos marinhos, mas também um número considerável de fósseis de répteis terrestres, como o Hesperonychus elizabethae, que se assemelha a um lagarto e podia "correr" usando apenas as suas patas traseiras longas e fortes, e o Protosuchus, um prossaurópode com a aparência de um pequeno crocodilo. Este é um fenómeno muito raro a nível mundial.
Os estudos demonstraram que estes fósseis de répteis terrestres estão muito bem preservados, o que indica que os animais não foram "transportados" por longas distâncias após a sua morte. Isto significa que os seus corpos não foram arrastados de terras distantes para o mar por correntes de água. Os cientistas especulam que, nesta região, poderiam existir pequenas ilhas, onde habitavam certas espécies de répteis terrestres, que foram a fonte dos fósseis de animais terrestres nos estratos marinhos.