O "esmagar uma pedra no peito" é um espectáculo popular de acrobacia. Pode consistir numa mulher elegante e esguia deitada num banco de madeira comprido, com uma grande laje de pedra colocada no seu peito. Nesse momento, um homem corpulento levanta um grande martelo e golpeia a laje de pedra, fazendo um "Bang...". Após vários golpes, a laje de pedra é partida e a mulher ergue-se, acenando para o público, que fica surpreendido ao ver que ela não sofreu qualquer ferimento e aplaude entusiasticamente. Até mesmo a estrela de cinema Andy Lau já realizou o espectáculo "esmagar uma pedra no peito" sob o olhar atento dos seus "fãs".
O fascínio deste espectáculo reside no facto de, apesar da laje de pedra no peito se partir sob o impacto do martelo, o corpo da performer permanecer ileso. Porquê? Simplificando, o martelo apenas atinge a laje de pedra e não directamente o peito da performer. Além disso, a laje de pedra é geralmente colocada sobre uma almofada macia, o que permite uma maior área de contacto entre a laje e o corpo da performer, reduzindo assim a pressão exercida sobre cada centímetro quadrado do seu corpo. Por exemplo, se uma bola de 30 kg cair livremente de uma altura de 1,5 metros para o chão, a pressão média exercida sobre o solo será dezenas de vezes superior ao peso da bola. Se esta bola caísse directamente no peito de uma pessoa, provavelmente causaria ferimentos. No entanto, com a laje de pedra colocada no peito, a área de contacto entre a laje e o corpo da performer é centenas de vezes superior à da bola no solo, pelo que a força exercida sobre cada centímetro quadrado do corpo é muito reduzida. Se a performer estiver preparada, esta força distribuída não será suficiente para lhe causar ferimentos. Os cálculos demonstram que, quanto mais pesada for a laje de pedra e mais lenta for a sua velocidade de impacto no peito, mais seguro será para a performer. Além disso, a almofada macia entre a laje e o corpo da performer diminui a pressão exercida durante o impacto. Por último, os artistas costumam utilizar martelos ocos, o que aumenta o efeito do espectáculo sem aumentar a dificuldade da performance. Naturalmente, os não profissionais não devem tentar este espectáculo sem preparação prévia.